MUSEO DE CIENCIAS NATURALES
Dirección:
Rumipamba 341 y Av. De los Shyris, parque La
Carolina.
Fecha de creación:
fue creado en 1977 como una entidad
científica.
Horario:
lunes a viernes de 8:30 a 16:30. Sábado
atención a grupos de estudiantes con previa cita.
Valor:
2 usd adultos, 1 usd estudiantes y 50 centavos
menores de seis años. Tercera edad y discapacitados 50% del costo.
Descripción:
El Museo
Ecuatoriano de Ciencias Naturales es el organismo estatal encargado de la
investigación para la conservación de la diversidad biológica y difusión de la
información a través de la interpretación ambiental. Cuenta con colecciones
representativas y completas de flora, fauna, geología y paleontología del
Ecuador.
El Museo
Ecuatoriano de Ciencias Naturales promueve la investigación y el conocimiento
sobre la biodiversidad biológica. Tito, el mastodonte ecuatoriano es el
proyecto estrella para 2006.
La investigación y
conservación de la diversidad biológica es la razón de ser del Museo
Ecuatoriano de Ciencias Naturales (MECN), una institución estatal que a sus 28
años de creación atesora colecciones y estudios de alto valor científico.
Nuestra experticia
y experiencia tiene que ver con inventarios y monitoreo de la flora y la fauna
para a través del tiempo identificar cambios naturales y antropogénicos sobre
los diferentes niveles de la biodiversidad, así como administrar y manejar
colecciones científicas a las que puede acceder cualquier investigador del
país, expresa Marco Altamirano, Director Ejecutivo del MECN.
Alrededor de 30.000
personas visitan anualmente el Museo, que tiene exhibiciones permanentes e
itinerantes. De un lado, se apoya la formación de los estudiantes a través de
colecciones didácticas y educativas, y, de otro, los investigadores pueden
estudiar diversos aspectos de la fauna y la flora.
Usualmente las
investigaciones derivan en colecciones científicas y se ha propuesto que
quienes investigan en el país dejen duplicados de sus trabajos en el Museo,
explica Altamirano.
En esta institución
se conservan miles de individuos de distintas especies de invertebrados, peces,
anfibios, reptiles, aves, mamíferos y plantas. Hay alrededor de 9.000
individuos de aves; cerca de 88.000 de invertebrados; y 2.200 de mamíferos. La
sección botánica, conocida como Herbario Nacional, tiene casi 200.000 muestras
de plantas, figurando entre los más importantes de Latinoamérica. Un equipo de
alto nivel profesional es el encargado de investigar y mantener actualizado el
conocimiento sobre la biodiversidad, a través de metodologías estandarizadas
que permiten obtener resultados cualitativos y cuantitativos.
En el caso de la
flora, las colecciones generales permiten registrar especies importantes o
nuevas para la ciencia a través de evaluaciones ecológicas aplicadas en los
diversos ecosistemas del país.
Efraín Freire, botánico
de la institución, hace notar que a pesar de que en los últimos 20 años se ha
incrementado el desarrollo en la investigación botánica en Ecuador, aún no se
han llegado a concretar metodologías uniformes en las que todos los
investigadores estén de acuerdo.
Por esa razón,
acota, cada investigador escoge el mejor método de acuerdo a su experiencia y
recursos.
Por su parte, el
experto Mauricio Vargas indica que para el monitoreo de aves los muestreos son
útiles para diseñar e implementar políticas de conservación y manejo de
ecosistemas, evaluar los hábitats, realizar comparaciones a través del tiempo,
analizar e inferir los impactos o factores físicos y ecológicos, y documentar
aspectos de la historia natural.
La herpetofauna es
otro grupo de estudio del MECN. Ecuador posee 447 especies de anfibios y más de
400 reptiles, que representan, respectivamente, el 7,8 % y 5% a escala mundial.
Los estudios en los
bosques húmedo-tropicales de la Amazonía ecuatoriana han reportado valores de
diversidad alfa (o diversidad local) que se han constituido en verdaderos
records de diversidad de anfibios en el planeta. No obstante, a nivel de
diversidad gamma (o regional), la Amazonía ecuatoriana solo agrupa el 25,3% de
especies de anfibios, mientras que la región andina ecuatoriana alberga 58,4%
de las especies conocidas en el país, precisa el investigador Mario Yánez-Muñoz.
En cambio, los reptiles son más diversos en los pisos tropicales con el 79% de
las especies (163 en la Amazonía y 151 en la Costa), mientras que en la Sierra
es del 21% y el endemismo en la región insular alcanza el 90% de las especies.
En el área de
paleontología, el MECN tiene el propósito de concretar este año un proyecto que
ahonda en el conocimiento de la prehistoria. Se trata de una exhibición temporal
denominada Tito el mastodonte ecuatoriano con la cual no solo se busca difundir
el conocimiento sobre la llamada era del hielo, sino también acerca de
minerales existentes en el país.
Parte de la
colección del Museo es el esqueleto fósil de un mastodonte, de más de tres
metros de altura y que fue encontrado en la provincia de Carchi, el cual será
reconstruido en una mínima parte, ya que se conserva casi en su totalidad.
Para poder llevar a feliz término el proyecto, el MECN
busca alianzas estratégicas que permitan obtener los recursos necesarios para
proceder a los trabajos de restauración del mastodonte e instalación de la
exhibición.
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